EM TEMPOS DE JOGOS OLÍMPICOS, O ARTEBRASILIS RESGATA PARTE DA HISTÓRIA NACIONAL, RELEMBRANDO OS ÍDOLOS DO ESPORTE

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MONTREAL 1976
Brasileiro João do Pulo levou a medalha de bronze no salto triplo

J o ã o    d o   P u l o

O corredor e saltador João Carlos de Oliveira nasceu em Pindamonhangaba (SP) no dia 28 de maio de 1954.


Seu pai, o ferroviário Paulo de Oliveira, era faixa preta de judô. Tinha o apelido de Paulo-Aço. Diz a lenda que ele era capaz de puxar um vagão com os dentes.


Teve tuberculose com 5 anos.


Quando criança, queria ser jogador de futebol. Seu grande ídolo era Pelé.


Chegou a trabalhar como lavador de carros, servente de pedreiro e ajudante de serviços gerais.


Em um dos primeiros campeonatos que participou, em 1971, conseguiu pular descalço um 1,75 metro de altura.


João do Pulo marcou seu primeiro recorde mundial em 1973, durante o campeonato Sul-Americano. Ele venceu o salto triplo pulando 14,75 metros de altura.


Foi sargento do Exército Brasileiro. Durante este período, recebeu a comenda do Rio Branco e as medalhas Anchieta, Atleta Símbolo, do Pacificador e do Mérito Militar.


Em 1975, fez parte da equipe de atletismo que foi ao Campeonato do 2º Exército. A princípio, deveria correr apenas os 100 metros. Mas na véspera do evento o responsável pela equipe o comunicou que ele também correria os 200 metros, prova na qual nunca havia competido. Acabou ganhando com o tempo de 21s15.


Também em 1975 quebrou o recorde mundial do salto triplo Jogos Pan-Americanos do México, atingindo a marca de 17,44 metros. Este recorde só foi quebrado 10 anos depois, em 1985, pelo norte-americano Willie Banks.


Conquistou a medalha de bronze no salto triplo nas Olimpíadas de Moscou, em 1980. Muitos acreditam que os juízes trapacearam e anularam três saltos do atleta para favorecer o soviético Saneyev, que ficou com a prata. Se não houvesse anulação, João teria quebrado novamente o recorde mundial pulando cerca de 18 metros.


Em 1981, sofreu um acidente de carro na rodovia Anhangüera. Um automóvel que vinha na contramão chocou-se com o seu. Depois de passar um ano no hospital, o atleta precisou amputar a perna direita, encerrando assim sua carreira.


João morreu em 1999, vítima de cirrose hepática e infecção generalizada.

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